The Secret Cave

Data powstania: 1897

Data i miejsce pierwszej publikacji: 1959, The Shuttered Room and Other Pieces, Arkham House, Sauk City, Wisconsin.

Amerykańskie oraz angielskie wydania książkowe:

Polskie wydania:

Jako Tajemnicza jaskinia albo Przygoda Johna Lee:

Uwagi:

Tytułowy John Lee pod nieobecność rodziców rusza z małą siostrzyczką na eksplorację znalezionej w piwnicy jaskini. W wyniku nieszczęśliwego wypadku dziewczynka ginie. Utwór kończy się słowami: „Ale kiedy [John] w końcu otworzył [skrzyneczkę], odkrył, że znajdują się w niej sztabki złota warte 10 tysięcy dolarów. Wynagrodziło mu to wszystko, tylko nie śmierć siostry” (Dziecięce koszmary i fantazje, s. 11).

Choć S.T. Joshi w H.P. Lovecraft: Biografia pisze, że to najsłabsza z młodzieńczych opowieści Lovecrafta, trzeba uszanować jej oryginalność, gdyż bodaj jako jedyna spośród dokonań prozatorskich Lovecrafta niemal w pełni skupia się na rodzinnej tragedii. Próbuje nawet ustanawiać etyczne priorytety: wynosi życie ludzkie ponad pieniądz. Joshi wskazuje również, że Lovecraft pisał opowieść w wielkim pośpiechu, popełniając wiele błędów gramatycznych i „zjadając” litery. Nowelka została uratowana przed zniszczeniem przez matkę Lovecrafta.

Rękopis