Data powstania: 28 stycznia 1920
Data i miejsce pierwszej publikacji: lipiec 1921, „The Tryout”, nr 4 (7)
Amerykańskie oraz angielskie wydania książkowe:
Polskie wydania:
Jako Przerażający Staruch:
Jako Straszliwy Starzec:
Uwagi:
Trzech złodziei planuje napad na bogatego, mieszkającego samotnie starca. Tymczasem staruszek nie jest tak niegroźny, jak im się zdaje.
Przerażający Staruch to pastisz twórczości lorda Dunsany (zob. np. The Probable Adventure of Three Literary Men oraz, do pewnego stopnia, Noc w oberży [wydana u nas przed wojną w 1935 roku]).
Miejscem akcji nowelki jest fikcyjne Kingsport (tu pojawia się po raz pierwszy), które stanowi fabularne przetworzenie Marblehead, nadmorskiego miasteczka w Massachusetts. Przerażający Staruch pojawi się ponownie w epizodycznej roli w Dziwnym, wysokim domu wśród mgieł.
Utwór nie jest pozbawiony podtekstów ksenofobicznych. Bandyci są obcokrajowami (Joe Czanek to z pewnością Polak), a pisanie o tym, co ich spotkało w tajemniczym domu, z pewnością dało Lovecraftowi wiele złośliwej satysfakcji.
Patrz również: