The Case of Charles Dexter Ward

Data powsta­nia: koniec stycznia – 1 marca 1927

Data i miej­sce pierw­szej publi­ka­cji: „Weird Tales”, wol. 35, nr 9 (maj 1941) i nr 10 (lipiec 1941)

Ame­ry­kań­skie oraz angiel­skie wyda­nia książkowe:

• Bey­ond the Wall of Sleep – 1943
• The Case of Char­les Dexter Ward – 1951
• At the Moun­ta­ins of Mad­ness and Other Novels – 1964
• The Dream Cycle of H. P. Love­craft: Dre­ams of Ter­ror and Death – 1995
• The Thing on the Door­step and Other Weird Sto­ries – 2001
• Waking Up Scre­aming – 2003
• H.P. Love­craft: Tales – 2005
• The Book: Volume I – 2006
• The Whi­spe­rer in Dark­ness: Col­lec­ted Sto­ries – 2007
• Necro­no­mi­con: The Best Weird Fic­tion of H.P. Love­craft – 2008
• An H. P. Love­craft Antho­logy: More Than 50 Weird Tales – 2008
• H.P. Love­craft: The Fic­tion – 2008
• Masters of the Weird Tale – 2008
• The Call of Cthulhu and Other Dark Tales – 2009
• Weird Wri­tings of H. P. Love­craft – 2010
• The Case of Char­les Dexter Ward – 2010
• H.P. Love­craft: The Complete Fic­tion – 2011
• Great Tales of Horror – 2012
• The Best of H. P. Lovecraft. Tales That Truly Terrify from the Master of Horror – 2012
• The Centipede Press Library of Weird Fiction: H. P. Lovecraft – 2014
• The New Annotated H. P. Lovecraft – 2014
• The Complete Fiction of H.P. Lovecraft – 2014
• H. P. Lovecraft’s Collected Fiction: A Variorum Edition – 2015
• Lovecraft Illustrated: The Case of Charles Dexter Ward – 2016
• The H.P. Lovecraft Collection – 2017

Pol­skie wydania:

Jako Przypadek Charlesa Dextera Warda:

• Przy­pa­dek Char­lesa Dextera Warda [przeł. Michał Wroczyński] – 1991
• Przy­pa­dek Char­lesa Dextera Warda [przeł. Andrzej Ledwożyw] – 1999
• Przy­pa­dek Char­lesa Dextera Warda [przeł. Andrzej Ledwożyw] – 2003
• Sny o ter­ro­rze i śmierci [przeł. Michał Wroczyński] – 2008
• Przypadek Charlesa Dextera Warda [przeł. Katarzyna Bogiel] – 2012
• Zgroza w Dunwich i inne przerażające opowieści [przeł. Maciej Płaza] – 2012
• W górach szaleństwa i inne opowieści [przeł. Andrzej Ledwożyw] – 2017

Uwagi:

Zafascynowany historią młody Charles Dexter Ward zaczyna zgłębiać dzieje i działalność swojego przodka, Josepha Curwena, który posiadał reputację badacza mrocznych tajemnic oraz czarnoksiężnika. W badaniach tych posunie się o krok za daleko, zagrażając życiu i poczytalności nie tylko swoim, ale również innych ludzi.

Skrótowość powyższego szkicu fabuły nie daje pojęcia o prawdziwym bogactwie szczegółów powieści, najdłuższego utworu beletrystycznego w dorobku Lovecrafta. Przypadek Charlesa Dextera Warda zdumiewa zatrzęsieniem szczegółów, zwłaszcza z historii Providence (niektórzy badacze Lovecrafta uważają nawet, że głównym bohaterem nie jest Charles Dexter Ward, a właśnie skrupulatnie i z pieczołowitością oddane miasto rodzinne autora). Pomysł na utwór chodził po głowie pisarza przez rok. Lovecraft początkowo pragnął napisać powieść o Salem, we wrześniu 1925 roku przeczytał jednak opracowanie historyczne na temat Providence pt. Providence in Colonial Times, które tak rozogniło jego wyobraźnię, że zmienił miejsce akcji na rodzinne strony. Główny motyw Przypadku Charlesa Dextera Warda jest przetworzeniem tematu z Grobowca (później Lovecraft powróci z nim w Czymś na progu).

Dom oznaczony numerem 140 na Prospect Street w Providence – pierwowzór rezydencji Wardów (w powieści ma numer 100)

Lovecraft deprecjonował dzieło i nie czynił żadnych starań o publikację. Tekst ukazał się dopiero po śmierci autora.

W Przypadku Charlesa Dextera Warda po raz pierwszy pada imię Yog-Sothoth.